Geweld tussen echtgenoten of partners komt vaker voor dan we denken.  Het geweld kan verschillende vormen aannemen: fysiek, psychisch of seksueel geweld.  Meestal worden vrouwen getroffen: één op vijf van de Belgische vrouwen zijn het slachtoffer van partnergeweld, maar ook mannen zijn, vaak miskende, slachtoffers van geweld binnenskamers.

Ben je zelf slachtoffer, weet dan dat geweld altijd onaanvaardbaar is en nooit goed te praten valt.  Als er kinderen zijn, is het ook in hun belang dat je optreedt.  Er zijn verschillende mogelijkheden om er iets aan te doen.

• Misschien wil je dat het geweld stopt, maar wil je niet breken met je partner.  Ga er niet van uit dat het geweld wel vanzelf zal overgaan, maar zoek hulp.  Met iemand praten is de eerste stap.  Professionele hulpverleners luisteren naar je verhaal, steunen je en leren je weer zelfvertrouwen te krijgen.  Een CAW (078/ 150 300) geeft je hulp, advies en informatie. Tele-Onthaal is telefonisch permanent bereikbaar op het nr. 106 of 's avonds via chat.

• Het kan ook dat je weg wil bij diegene die je mishandelt.  De stap om weg te gaan is groot.  Emotioneel, maar ook financieel kan je het moeilijk hebben. Bereid je voor wanneer je van plan bent te vertrekken.  Wanneer je nergens terecht kan, kun je beroep doen op een vrouwenopvangcentrum of een mannenopvangcentrum.  Adressen krijg je bij een CAW. Raadpleeg een advocaat voor dringende of voorlopige maatregelen voor de rechtbank.

Het geweld verborgen houden voor de buitenwereld helpt je niet.  Het is belangrijk iemand in vertrouwen te nemen.  Een vriendin, een buur of een familielid kan fungeren als vertrouwenspersoon: iemand waarmee je kan praten en die je kan contacteren in crisissituaties.  Wanneer je van plan bent je partner te verlaten, kun je bij die vertrouwenspersoon terecht om je in veiligheid te brengen.

De huisarts vormt een professionele vertrouwenspersoon.  Hij is gebonden aan het beroepsgeheim.  Je kan met hem in alle vertrouwelijkheid praten en als je dat wenst, kan hij je doorverwijzen naar andere diensten.  Als je verwondingen hebt, kan hij een medisch attest opstellen. Bij een eventuele aangifte bij de politie, kun je terugvallen op het opgemaakte dossier.

Partnergeweld is een misdrijf.  Bij aangifte stelt de politie een proces-verbaal op.  Er wordt een verhoor afgenomen en bewijselementen verzameld.  De politie heeft in de eerste plaats oog voor je veiligheid en die van je kinderen.  Op het politiekantoor bezorgen ze je de adressen van lokale hulpverleningsdiensten.  Een aangifte resulteert niet altijd in een rechtszaak.  Soms wordt bemiddeld tussen beide partners, vaak gekoppeld aan een therapie of vorming voor de gewelddadige partner.

Na een scheiding van een gewelddadige partner gaat het geweld soms verder onder de vorm van stalking.  Ook dit is strafbaar.  De politie kan maatregelen treffen om je te beschermen.  Zorg ervoor dat de omgeving op de hoogte is van de bedreigingen van je ex-partner, zodat ook zij een oogje in het zeil kunnen houden.
De Stichting Anti Stalking en Anti Mobbing (0900/100 33) luistert, biedt hulp en geeft raad aan slachtoffers en getuigen van geweld.

Het Steunpunt Algemeen Welzijnswerk geeft informatie over intrafamiliaal geweld. 
Op de website www.horenzienenpraten.be vind je gegevens van hulplijnen en uitleg over gezinsgeweld, met speciale aandacht voor jongeren.
www.geweldenzwangerschap.be heeft speciale aandacht voor partnergeweld tijdens de zwangerschap.
Wie geïnteresseerd is in vorming of opleiding over geweld in relaties, kan zich richten tot Beweging tegen Geweld – VZW Zijn (02/229 38 70)