Kinderopvang is noodzakelijk als je wilt blijven werken als je kinderen hebt.  Kind en Gezin geeft je een overzicht van alle mogelijke opvangvoorzieningen.  Ook je gemeente geeft je een zicht op het aanbod.  Daarnaast worden veel kinderen opgevangen door hun grootouders.
Voor de opvang van zieke kinderen bestaan er nog een aantal andere mogelijkheden.

In de kinderopvang heb je de keuze tussen een heleboel voorzieningen.  Kind en Gezin houdt controle op de kwaliteit ervan.

• Voor baby's en peuters kun je terecht bij een onthaalouder, die de kinderen in gezinsverband opvangt, een mini-crèche (8 tot 22 kinderen) en kinderdagverblijven (23 tot 100 kinderen, verdeeld in leefgroepen).
• Sommige onthaalouders en kinderdagverblijven vangen ook kleuters en lagere schoolkinderen op.  Daarnaast vangen initiatieven voor buitenschoolse kinderopvang (IBO) kinderen van 3 tot 12 jaar op, voor en na school, op woensdagnamiddag en in de schoolvakanties.  Kinderen kunnen er spelen, hun huiswerk maken en meedoen met activiteiten.  Veel scholen organiseren zelf opvang voor en na de schooluren.  Informeer je bij de school zelf.
• Heb je een werkschema waardoor je opvang nodig hebt voor 7u en na 18u of tijdens het weekend of treedt er een onverwachte gebeurtenis op, dan kun je beroep doen op een gemandateerde voorziening. Die zoekt naar een oplossing.  Informeer je bij je gemeente of er zo'n gemandateerde voorziening aanwezig is.  Is er geen in de buurt, ga dan de mogelijkheden na bij de kinderdagverblijven, de onthaalouders, de IBO's,...
• Bevind je je in een moeilijke situatie (werkzoekend, een laag inkomen, taalproblemen,...) en ben je op zoek naar kinderopvang, dan kun je in sommige steden beroep doen op buurtgerichte lokale kinderopvang.  Je betaalt een lagere bijdrage naargelang je situatie.

Prijs voor kinderopvang

In een aantal opvangvoorzieningen (de erkende diensten en sommige zelfstandige voorzieningen) betaal je een prijs afhankelijk van je inkomen.  Andere voorzieningen bepalen zelf hun prijs.
Er bestaat een fiscale aftrek voor de kosten voor kinderopvang van kinderen tot 12 jaar. Dit voor een maximum van 11,20 euro per kind per dag.  Bij je belastingaangifte staat uitgelegd hoe je dit moet invullen.  De FOD Financiën (infolijn: 0257/ 257 57) geeft een brochure uit met gedetailleerde informatie over het systeem.

Babysit

Een babysit kan een goede oplossing zijn wanneer je naar de sportclub gaat, een avondje uit wilt zonder de kinderen, een belangrijke afspraak hebt,…  Misschien ken je wel iemand in de buurt die even op de kinderen wil passen, maar er zijn ook verschillende diensten die babysit organiseren: de Gezinsbond, Solidariteit voor het Gezin en Reddie Teddy (Socialistische Mutualiteit).  Meestal zijn de babysitters studerende jongeren.  Je betaalt hen een vast tarief dat vastgelegd is door de organisatie en geeft een bijdrage voor hun verzekering. 

Andere vormen van kinderopvang

Het gebeurt wel eens dat ouders onderling afspreken om op de kinderen te passen, soms gebeurt dit op regelmatige basis.  Kind en Gezin geeft enkele tips om deze vorm van informele opvang concreet te regelen. 
Bij ruilopvang spreken twee of meer ouders af om elkaars kinderen beurtelings op te vangen.  Dit wordt ondersteund door een ruilopvangcoördinator die het project bekend maakt, de familiale polis van de gezinnen controleert en afspraken tussen de ouders noteert. De ruilopvang is een project van de vzw ROJ (Raad van Ouders en Ouderverenigingen van de Jeugdhulp) en is gericht naar ouders die moeilijk opvang vinden, omdat het aanbod te klein is of omwille van hun laag inkomen.  Je moet wel lid zijn van de vereniging om van de dienst gebruik te kunnen maken.
De personeelsleden van de Vlaamse Gemeenschap en van sommige bedrijven en openbare diensten kunnen gebruik maken van de vakantieopvang.  Ze kunnen hun kinderen gewoon meenemen naar het werk, waar er een hele dag voor activiteiten gezorgd wordt.  Sommige werkgevers organiseren bedrijfscrèches en een nannyservice voor zieke kinderen. 

Lokaal overleg kinderopvang

Het Lokaal Overleg Kinderopvang staat in voor het adviseren van de gemeente over kinderopvang.  De verschillende initiatieven betrokken bij de kinderopvang maken er deel van uit, maar ook als ouder kun je je engageren.  Eventuele knelpunten en voorstellen kun je op deze manier signaleren.