Ga je een huurcontract aan, zorg dan dat je goed ingelicht bent.  Het Vlaams Overleg Bewonersbelangen kan je de adressen van huurdersbonden geven, waar je terecht kan voor huuradvies.  Bij de FOD Justitie kun je een brochure over de huurwet bestellen of downloaden.

Huurcontracten moeten verplicht schriftelijk opgesteld worden en er moet bij het aangaan een plaatsbeschrijving opgemaakt worden.  Woon je samen (feitelijk samenwonenden) en is het huurcontract op naam van één van beiden opgesteld, dan heeft de andere samenwonende geen rechten of plichten m.b.t. de woning.  Bij wettelijk samenwonenden of gehuwden is dit anders: tekent één van beiden het huurcontract, dan is de echtgeno(o)t(e) of de andere partner automatisch medehuurder.

Huurcontracten bestaan in vier soorten: de huur van 9 jaar, de huur van korte duur, de huur van lange duur en de levenslange huur.  Een huurcontract zonder vermelding van de duur, wordt geacht afgesloten te zijn voor 9 jaar.  Wil je hier van afwijken, doe je dit door het korte huurcontract, van 3 jaar of minder, of door een schriftelijk huurcontract van meer dan 9 jaar.  De optie levenslange huur geldt voor het leven van de huurder.  Je kunt ook een huurovereenkomst met renovatie afsluiten.

De regels over het opzeggen van de huur worden bepaald door het type huurcontract dat je afgesloten hebt.  Wil je vroegtijdig opzeggen, dan moet je een vergoeding betalen:

• Bij een huurcontract van 3 tot 9 jaar of een huurcontract zonder vermelding van de duur of een huurcontract van lange duur: een vergoeding van 3 maanden huur binnen het eerste jaar, van 2 maanden huur binnen het tweede jaar en een vergoeding van 1 maand huur binnen het derde jaar.  In elk geval moet je opzeggen 3 maanden voor het vertrek.
• Een huurovereenkomst van korte duur kun je niet opzeggen, tenzij anders overeengekomen in het contract.
• Een huurcontract met levenslange duur eindigt automatisch bij het overlijden van de huurder.  De huurder kan ieder moment vroegtijdig opzeggen, 3 maanden voor vertrek.

Zegt de verhuurder de huur op, dan moet hij dit betekenen aan beide echtgenoten of wettelijk samenwonenden, anders blijft de huur voortbestaan voor één van beiden en dus voor allebei, aangezien het de beschermde gezinswoning is.  Overlijdt de huurder, dan blijft het huurcontract doorlopen voor de erfgenamen, tenzij bij de optie van de levenslange huur.

De huurprijs staat vast in het huurcontract.  Verleng je het bestaande contract, dan kan de huurprijs niet gewijzigd worden.  Wel kan de prijs jaarlijks worden aangepast aan de index zonder dat dit vastgelegd is in het huurcontract. De verhuurder vraagt dit schriftelijk aan.  Op de website van de FOD Economie kun je de jaarlijkse indexering van de huurprijzen berekenen.

Naast de huurprijs moet je rekening houden met een waarborg en eventuele bijkomende lasten voor verbruik en onderhoud.  Als huurder moet je nooit de onroerende voorheffing op de woning betalen.  Heb je minstens twee kinderen ten laste, dan kun je wel de vermindering van onroerende voorheffing in de huurprijs verrekenen.
Het is aan te raden als huurder een brandverzekering af te sluiten.